Les règles d’étiquette des marque-places
Les marque-places constituent un excellent moyen d’élaborer votre plan de table, pour aider à créer l’harmonie entre les invités et pour stimuler la conversation pendant vos rassemblements des Fêtes. Traditionnellement, les marque-places indiquaient un dîner formel et étaient utilisés lorsqu’il y avait huit invités ou plus.
Fabriquez des marque-places pour ajouter une touche spéciale aux rassemblements informels ou aux réunions de famille. Soulignez le thème de votre réception ou donnez le ton aux festivités grâce à des marque-places qui s’harmonisent à l’ambiance créée. En cette saison des Fêtes, ne laissez pas votre plan de table au hasard lorsque vous organisez un dîner avec service à table et laissez les marque-places guider vos invités vers leur siège.

Plan de table 101
Le fait d’assigner des places à vos invités peut faire de votre dîner une réussite ou un désastre. La clé d’un bon plan de table est de bien connaître vos invités et de leur trouver un voisin de table qui fera ressortir le meilleur de leur personnalité. Mettez en pratique les conseils suivants :

• Asseyez l’hôte et l’hôtesse aux deux extrémités de la table pour faciliter le service.
• Asseyez les couples l’un en face de l’autre plutôt que l’un à côté de l’autre pour les encourager à converser et interagir avec les autres invités.
• Si vous placez deux convives aux opinions très arrêtées côte à côte, le dîner peut tourner en débat; si vous placez deux personnes au tempérament réservé l’une près de l’autre, la conversation peut s’essouffler. Procédez à un échange et placez un invité plutôt discret à côté d’une personne qui lancera la discussion et animera la conversation.

Qu’est-ce qu’un nom?
Les marque-places sont la première chose que voient les invités en s’assoyant. Parfois, c’est par le nom que se crée la meilleure première impression.

1. Vérifiez l’orthographe des noms avant de les imprimer ou des les écrire sur le marque-place en consultant votre carnet d’adresses ou les cartons de réponse des invités. N’hésitez pas à appeler vos invités pour leur poser la question si vous avez toujours des doutes.
2. Lorsque vous organisez un rassemblement informel ou une soirée où les invités se connaissent, n’imprimez que les prénoms sur les marque-places.
3. Si vous organisez un dîner formel ou alors si vos invités sont nombreux et que leurs noms se recoupent, inscrivez les titres et noms complets de vos invités.
4. Faites preuve de cohérence. Si vous inscrivez le titre et le nom complet sur l’une des étiquettes, vous devriez faire de même pour toutes les autres.
5. Si vous utilisez un marque-place plié en forme de « tente », inscrivez les noms des deux côtés pour que les invités puissent voir où chacun est assis. Cela les aidera aussi à apprendre le nom des autres convives.

Le bon endroit
Les marque-places peuvent devenir des attraits décoratifs sur la table si vous les disposez au bon endroit. Vous pouvez les mettre :

• Au centre de l’assiette, par-dessus une serviette pliée.
• Sur la table, au-dessus des fourchettes ou entre les dents d’une fourchette.
• À l’intérieur d’un bol ou d’un verre ou adossés contre ces derniers.
• Au-dessus de chacun des couverts, bien centrés.
• À l’arrière des chaises.

Projets de marque-places
Si vous vous sentez la fibre artistique, réinventez les traditionnels marque-places en forme de « tente » ou les étiquettes en carton. Ajoutez-y votre style personnel et une touche de créativité grâce à nos idées de marque-places parfaits.

• Des bouchons de liège créatifs: Fabriquez de jolis supports pour marque-places en utilisant de vieux bouchons de liège ou de nouveaux que vous aurez achetés dans une boutique d’artisanat. À l’aide d’un couteau d’artiste affûté, faites une entaille sur l’axe horizontal du bouchon et glissez-y un morceau de carton décoratif.
• Des cœurs en origami: Laissez le cœur de vos invités les guider vers leur siège grâce à ces pliages d’origami adorables. Utilisez du papier coloré et suivez nos
  instructions de pliage étape par étape pour fabriquer des marque-places personnalisés qui viennent du cœur.
• Des souvenirs d’importance: Donnez le ton à la fête en inscrivant des citations inspirantes, la définition significative d’un mot ou le thème de la fête sur l’un des côtés d’un morceau de carton et le nom des invités sur l’autre côté. Pour personnaliser votre création, inscrivez un souvenir partagé ou un message personnalisé pour chacun de vos invités à l’endos de leur marque-place.

Les marque-places peuvent aussi servir de souvenirs de la soirée que vos invités apporteront chez eux. Mettez en pratique les suggestions de marque-places suivantes; ils pourront aussi faire office de cadeaux pour les invités.

• Des poires parfaites: Placez une poire Bosc à la forme parfaite et élégante dans un plat décoratif sur chaque couvert en nouant une petite carte à la queue à l’aide d’une ficelle ou d’un ruban. La couleur dorée riche de la poire convient parfaitement à la saison des Fêtes et le fruit fera un joli cadeau pour vos invités.
• Des contenants de restaurants chinois: Inscrivez les noms sur l’extérieur de jolis contenants colorés de repas chinois à emporter que les invités pourront utiliser pour rapporter une portion du repas ou du dessert. Vous pourrez trouver des contenants décoratifs dans un magasin de matériel d’artisanat ou d’accessoires de fêtes. Choisissez des boîtes d’une seule couleur qui viendront accentuer ou compléter la décoration de la table.

• Des gâteries en pots: Offrez à vos invités une gâterie de saison en remplissant un pot miniature d’un mélange de noix et de baies séchées, de bonbons ou de menthes. Appliquez de la peinture à tableau sur l’extérieur du pot et inscrivez-y le nom de l’invité ou peignez simplement les noms directement sur les pots.

Les marque-places prouvent que les bons outils servant à recevoir peuvent être à la fois simples et de petite taille. En cette saison des Fêtes, utilisez-les pour donner une touche personnelle à ces soirées spéciales passées avec vos proches.